Cette couche basale produit des cellules polyédriques appelées en raison de leur forme des " cellules à épines ", qui s'amalgament, se regroupent , se connectent l'une à l'autre par de petits canaux appelés tonofibrilles ou desmosomes qui sont aussi des points d'attache , s'entraident en régulant leurs besoins nutritifs et constituent le " corps muqueux de Malpighi ".

A chaque instant, se déroule un drame local, presque caractéristique de l'évolution habituelle d'une société quelle qu'elle soit :

Les cellules les plus jeunes, donc les plus récentes repoussent vers la surface les cellules plus anciennes, sans possibilité de résistance pour prendre leur place et ces dernières deviennent losangiques , s'aplatissent tandis que leur noyau dégénère pendant que leur cytoplasme se remplit de granulations riches de kératohyaline , sorte de protéine contenant du soufre qui sera à l'origine de la kératine très hydrophile des cellules toutes superficielles et du constituant essentiel du cheveu.

Ainsi se présente la couche granuleuse bientôt entièrement plate , alors que ses cellules sont envahies par une substance grasse , l'éléidine , dont on sait pas exactement l'origine.

Nous passons alors de la couche granuleuse à une couche claire qui sera suivie par la dernière couche ou couche cornée constituant la surface de l'épiderme , dont les cellules se recouvrant l'une l'autre comme les tuiles d'un doigt , sont mortes , uniquement constituées de kératine et tombent ( on dit desquament ) progressivement.

L'épithélium contient encore des mélanocytes, insérés dans la couche basale et responsables de la coloration de la peau, des poils et des cheveux, des cellules de Langerhans cachées dans le corps muqueux de Malpighi, intervenant dans notre immunité parce qu'elles ont une activité proche de nos globules blancs (phagocytose entre autre) et des cellules de Merckel qui correspondent à la terminaison de certaines fibres nerveuses.